毛利文化
新西兰400万人口中约15%是毛利后裔，或是属于某个部落。毛利人藉由华卡帕帕（whakapapa，系谱图）可追溯到乘着瓦卡（waka，独木舟）横渡辽阔的太平洋而来的祖先。
毛利人有着丰富又活泼的文化，保留了他们长久以来与精神和自然世界的连结。他们以自己特别的“米希”（mihi，问候）方式透过来传承自己的家世。毛利人在米希中说出他们的“芒加”（maunga，山）、“阿瓦”（awa，河）、“玛雷”（marae，会堂）、“瓦卡”、“尹维”（iwi，部落）和“提布那”（tipuna，重要的祖先）的名字。
毛利人有一种独特的舞蹈，被称为“哈卡”（Haka），这种舞蹈来源于古毛利土著武士的站舞，男女舞蹈的具体方式有所不同。新西兰国家橄榄球队在每次开场比赛前，总是集体表演这种舞蹈，用以鼓舞士气。
新西兰约四分之一的毛利人使用“蒂雷欧毛利语”（Te reo Maori）。使用这种语言的人大约有一半不到二十五岁。这是种玻里尼西亚语言（类似其它大洋洲语，如夏威夷语和大溪地语），有一种独特的诗感和音乐性。毛利语是新西兰的官方语言之一
kiwi
kiwi除了用来称呼奇异鸟，这个词还用来称呼新西兰人，最早可追溯至第一次世界大战，这是当年新西兰士兵的绰号。在国际货币市场上，新西兰的基本货币单位——新西兰元，也常被称为“奇异”，因为钱币一面上头的有只奇异鸟。而最著名的“奇异”可能是美味的奇异果。奇异果原产于中国，移植到新西兰时被称为“中国醋栗”。但是新西兰果农在大量出口这种水果时，为它取名为奇异果，现在已闻名全世界。
葡萄酒
新西兰的主要葡萄栽种地是在干燥、阳光普照的东部地区，其中包括吉斯伯恩（Gisborne）、霍克湾（Hawke’s Bay）和马尔堡（Marlborough）三个主要地区。其它主要地区还有奥克兰（Auckland）、马丁堡（Martinborough）、尼尔森（Nelson）和中奥塔哥（Central Otago）。这些地区位于纬度36至45度之间，纵长1600公里。类似于北半球从波尔多（纬度在44至46度之间）到南边的西班牙。在这样一个气候与土质都十分合适的地区栽种葡萄，结果就发展出种种不同的风格。新西兰的品酒观光越来越受重视，业者常鼓励游客沿着“经典新西兰美酒公路”（Classic New Zealand Wine Trail）探访酒庄，参与活动。几个主要产酒区每年都会举办美酒与美食节，而且大多数酒庄开放游客品酒。不少大型酒庄还兼经营餐厅与咖啡馆，并提供零售和网上销售。
艺术
新西兰的艺术与文化得自于各个种族，产生了结合毛利人、欧洲人、亚洲人和大洋洲人的特质。新西兰的艺术圈反映了这种融合。新西兰最有价值的绘画中，有些是由查尔斯·高第（Charles Goldie）于十九世纪所画的毛利人画像。画家柯林·麦卡宏（Colin McCahon）的作品使用了文字、基督教肖像与毛利语言以及神话，他被许多人认为是新西兰最伟大的艺术家。许多艺廊除了展出这些作品，还有奥克兰战争博物馆的19世纪毛利人雕像其它艺术家的作品，如雷尔夫·哈特雷（Ralph Hotere）和葛雷姆·希尼（Grahame Sydney）。
文学
有许多新西兰作家将毛利文化与传说写进英文文学作品中。凯莉·胡姆（Keri Hulme）以极具创意的小说《The Bone People》而获得权威的布克文学奖的肯定。也有作家结了两种文化，创造出别具特色的新西兰文学，其中包括派翠西亚·葛雷丝（Patricia Grace）、维提·伊希玛埃拉（Witi Ihimaera）和洪内·图华雷（Hone Tuwhare）。艾伦·杜夫（Alan Duff）以著作《战士奇兵》（Once Were Warriors）而闻名，并由导演李·塔玛胡里（Lee Tamahori，007电影《谁与争锋》的导演）于2002年搬上大银幕。
影视
好莱坞有史以来的最大制作，《魔戒》是由彼得·杰克逊（Peter Jackson）在新西兰拍摄，新西兰的地方电影工业随着这部巨片的成功而持续成长中。这个三部曲的头两部共得到六座奥斯卡奖，而第三部《王者归来》也已于2003年12月上映。新西兰的风景出现在这系列电影中，而许多取景地位于新西兰的国家公园与保护区内。
根据维提·伊希玛埃拉原著小说改编，由妮基·卡罗（Niki Caro）执导的电影《鲸骑士》（Whale Rider）在2002年的多伦多国际影展里令观众大为惊艳，并得到观众票选最佳电影。这部片描绘了一个小毛利村落的生活，并加入了梅塔回提（Mai Tawhiti）的表演，他们是一个卡帕哈卡（kapa haka，表演艺术）团体。《鲸骑士》拍摄地点在东部地区吉斯伯恩的一个小村庄，这里也是全世界最早看到一天日出的地方。
《鲸骑士》是凯萨·卡斯特-休伊斯（Keisha Castle-Hughes）的处女作，但是因为她在这部电影的精彩演出，她获得了奥斯卡最佳女主角提名，并成为历史上获得该奖项提名最年轻的演员。
新西兰影坛最近的大制作有彼得·杰克逊重拍的巨片《金刚》，该片于2005年12月上映。出生于新西兰的安德鲁·亚当森以动画片《史瑞克》而闻名，他导演拍摄了《纳尼亚传奇》（The Lion，the Witch and the Wardrobe），根据利维斯（C. S. Levis）奇幻小说《纳尼亚故事集》（Narnia）改编而成，这部电影也在2005年12月上映。该片在新西兰著很多名的地点选景，包括了奥克兰的伍德山森林（Woodhill Forest），坎特伯雷的羊群山车站（Flock Hill Station）和邓特伦（Duntroon）附近的大象岩石区（Elephant Rocks）。
音乐
新西兰的音乐也吸引了全世界的注意。几个乐团如达桑氏（The Datsuns）、The D4、大洋洲人（Pacifier）和阿尼卡摩瓦（Anika Moa），都与国际唱片公司签了约。默瓦娜·玛妮亚波脱（Moana Maniapoto）和她的部族乐团（The Tribe）以毛利原音赢得国外的赞誉。除了流行乐团“拥挤之屋”（Crowed House）的团长尼尔·芬（Neil Finn）之外，新西兰歌剧歌手丹·奇里·蒂·卡那瓦（Dame Kiri Te Kanawa）和丹·玛维那·梅杰（Dame Malvina Major）都在国外演出。少女歌手海莉（Hayley Westenra）的专辑《纯净》（Pure），发行第一周就登上英国古典排行榜第一名，卖得比著名男高音帕华洛帝和波伽利的专辑还好。
橄榄球
橄榄球是新西兰最受欢迎、影响最大的体育运动，新西兰国家橄榄球队因其一身全黑色的标志性队服而被称为“全黑队”（All Blacks）。新西兰国家队曾经夺取过橄榄球世界杯冠军，并且长期名列世界前茅。
极限探险运动
新西兰的极限运动与探险旅行非常有名。早在1988年，南岛的皇后镇便建立了全球第一座商业化的高空弹跳场。登山也是颇为流行的运动，最有名的登山家是艾德蒙·希拉里爵士，他是全球第一位登上成功攀登珠穆朗玛峰峰顶的人。